Città osservate dall’alto, brulicanti di auto, grattacieli, insegne luminose e minuscoli personaggi in ogni angolo dell’immagine. Il pixelscape è uno di quegli stili visivi talmente particolari da essere riconoscibili al primo sguardo, i cui protagonisti sono paesaggi urbani, ricchissimi di dettagli e composti da pixel.
Nato tra gli anni Novanta e Duemila con il web, questo stile visivo ha attraversato videogiochi, mondi virtuali, illustrazioni, fino ad arrivare alla moda e alla comunicazione dei brand.
Indice
- Che cos’è il pixelscape
- Le caratteristiche del pixelscape
- Alcuni esempi di pixelscape
- Il pixel è tornato
- Dal pixel al progetto con Digital School
Che cos’è il pixelscape
Il pixelscape è uno stile visivo basato su illustrazioni in pixel art isometriche, tendenzialmente molto dettagliate, il cui nome deriva dall’unione di pixel e landscape cioè paesaggio. I paesaggi protagonisti sono città, edifici e scene di vita quotidiana che vengono rappresentati con precisione, pixel dopo pixel.
Lo stile è emerso tra la fine degli anni Novanta e la metà degli anni Duemila ed è diventato uno degli stili più riconoscibili del web delle origini, gli anni in cui i primi ambienti virtuali, videogiochi con grafica essenziale e in cui Internet era ancora tutto da esplorare, e il pixel era il mattoncino con cui costruire mondi interi.
Le caratteristiche del pixelscape
Prima caratteristica distintiva è il soggetto, che quasi sempre è un paesaggio urbano complesso, intricato, fatto di città, edifici, traffico, personaggi e scene di vita quotidiana. Il tutto è tenuto insieme dalla prospettiva isometrica, cioè la visione dall’alto che crea l’illusione di un spazio tridimensionale.
Seconda caratteristica è il caos controllato. Dettagli minuscoli tra insegne di negozi, luci accese e spente nei grattacieli, automobili e figure riempiono l’immagine senza però farla diventare confusionaria. Il rigore con cui tutti questi elementi sono tenuti insieme è ciò che rende la scena credibile e coinvolgente.
La terza caratteristica distintiva del pixelscape è l’uso dei colori. Le palette sono accese e vivaci e fanno sì che l’osservatore si fermi sull’immagine e la studi in ogni suo dettaglio. Non è una scelta casuale: le scene sono fatte per essere esplorate più e più volte per far emergere gli elementi nascosti, così come succede nei libri in cui bisogna trovare personaggi o oggetti nascosti come Dov’è Wally?.
Alcuni esempi di pixelscape
Prima dell’avvento dei social media, online esistevano diversi mondi virtuali, e il pixelscape ne era lo stile per eccellenza. Uno degli esempi più iconici di questi mondi è Habbo Hotel, nato nel 2000 e ancora oggi online con il nome di Habbo, è un mondo virtuale in cui gli utenti possono esplorare l’albergo isometrico personalizzando il proprio avatar, costruire stanze virtuali, socializzare e scambiarsi messaggi.
Impossibile non citare poi eBoy, il collettivo di artisti conosciuti soprattutto per i “Pixorama”, enormi paesaggi urbani costruiti con migliaia di minuscoli pixel in una forma moderna di mosaico. Nel corso degli anni, eBoy ha collaborato persino con brand come Comme des Garçons, DKNY e Paul Smith, dimostrando che questo linguaggio visivo non è esclusivamente del web, ma può dialogare con il mondo della moda e della comunicazione.
Il pixel è tornato
A dimostrazione della forza visiva del pixelscape, quella che sembrava un’estetica confinata al web degli anni Novanta e Duemila è tornata anche in passerella. La collezione Loewe primavera/estate 2023 ha giocato con la fusione tra mondo reale e mondo digitale, portando l’estetica pixel nella moda attraverso capi dai contorni scalettati che richiamano immediatamente la grafica dei primi schermi.
Il fattore nostalgia sicuramente svolge un ruolo importante: chi è cresciuto nelle stanze dei mondi virtuali o osservando i motivi geometrici di Windows Media Player cambiare a ritmo di musica riconosce nei pixel un pezzo della sua storia, e il ricordo di un’era di Internet ormai passata.
Ma la nostalgia da sola non basta. Il pixelscape funziona perché racconta temi che oggi sono più attuali che mai, come i mondi virtuali, socializzazione online, personalizzazione e costruzione della propria identità online, importanti negli anni Novanta come nel 2026.
Dal pixel al progetto con Digital School
Comprendere linguaggi come il pixelscape, con la loro storia, le loro regole compositive e la loro capacità di tornare in contesti sempre nuovi, è parte integrante del mestiere di chi lavora nella comunicazione visiva. Per chi desidera trasformare la passione per la grafica in una professione, il percorso Digital Graphic Design di Digital School è perfetto per te.
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Durante il corso, svilupperai le competenze necessarie per progettare prodotti visivi come siti web, app, grafiche per social media, pubblicità, loghi, infografiche, brochure e molto altro.
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